Note de l’éditeur: Le texte suivant est une transcription d’une histoire de podcast. Pour écouter l’histoire, cliquez sur la flèche sous le titre ci-dessus.
Nick Eicher, hôte: Aujourd’hui est le mardi 26 août.
Merci de vous tourner vers la radio mondiale pour vous aider à commencer votre journée.
Bonjour. Je suis Nick Eicher.
Mary Reichard, hôte: Et je suis Mary Reichard.
Venant le prochain Le monde et tout ce qu’il contient: la foi, l’histoire et le mystère.
Dans une petite église de Pittsburgh, les anciennes reliques catholiques attirent des centaines de personnes faisant le pèlerinage année après année.
Reichard: Au cours des siècles, les reliques ont suscité une dévotion et un débat. Mais que signifient-ils pour la foi aujourd’hui? Emma Eicher du monde nous emmène dans l’une des plus grandes collections du monde.
Sound: (porte ouverte et proche, son de l’église)
Emma Eicher: Dans le quartier Hilltop de Troy Hill à Pittsburgh, il y a une petite chapelle appelée St. Anthony’s.
Il abrite les reliques les plus catholiques du monde – ce deuxième seulement pour le Vatican.
Greg Jelinek: Voici où ce petit fil de Mary’s Veil serait…
Le diacre Greg Jelinek a servi à St. Anthony’s depuis plus de 50 ans.
Jelinek: Dans ce petit médaillon en émail, il y a une photo de Marie, puis un petit morceau de son voile en dessous. Et puis avec la tête du Christ du Rock du tombeau où il a été enterré. Et puis ici: un petit fil des vêtements de St Joseph.
Il a grandi dans cette église, errant à travers les bancs en tant que tout-petit.
Jelinek: Sur l’arche, il y a une inscription qui lit Corpora Sanctorum à Pace Sepulta Sunnt. Les corps des saints sont enterrés ici en paix. Et je pense que c’était le but de notre premier pasteur, le père Mollinger, qui a construit cette chapelle.
À la fin du 19e siècle, Suitbert Mollinger a utilisé sa richesse pour acheter des reliques. Et il les a placés dans des «reliques» élaborés. C’est un endroit où les reliques sont affichées souvent fabriquées à la main et décorées.
Jelinek: Celui-ci est une relique de la croix de notre Seigneur. C’est le petit éclatement au centre du reliquaire là-bas.
Ici, les reliques vont des écrans brodés complexes aux croisements époustouflants et lavés en or de quelques pieds de haut. Que Splinter Jelinek a souligné est maintenu dans une croix ornée sous un reliquaire particulièrement élégant:
Jelinek: Ce sont quatre piliers d’or avec un dôme. Il y a quatre anges sculptés, un sur l’un ou l’autre coin du dôme, et le dôme est recouvert d’un tissu en velours rouge. Juste une façon assez opulente d’honorer cette relique particulière.
Il y a plus de 5 000 reliques dans la chapelle. Et ils sont partout – montés sur des murs, ou regroupés sur des étagères allant jusqu’au plafond arqué haut.
Jelinek: Chacun est un bijou. Chacun est un petit chef-d’œuvre.
Les reliques proviennent des corps des saints canonisés dans l’Église catholique. Ils peuvent être n’importe quoi: les os, les morceaux de peau, les cheveux, le sang et l’église doivent officiellement vérifier leur légitimité.
La popularité des reliques remonte à l’époque médiévale. Michael Haykin est professeur d’histoire de l’église au Southern Baptist Theological Seminary dans le Kentucky.
Michael Haykin: Les reliques deviennent une partie très, très importante de la vie de l’Église – non seulement la spiritualité des croyants individuels, mais ils deviennent essentiels aux projets de construction à grande échelle qui ont lieu au Moyen Âge.
Les gens ont payé de l’argent pour voir les reliques des saints, ce qui garantit les revenus pour les cathédrales et les bâtiments de l’église.
Et leur signification pour l’église était un holdover d’idées encore plus anciennes.
HAYKIN: L’un des éléments clés du paganisme romain était que certains objets et lieux avaient un pouvoir spirituel associé à eux, il s’appelle Numen.
Ainsi, lorsque les gens ont rejoint l’église au Moyen Âge, ils ont apporté une compréhension païenne de nombrer avec eux.
HAYKIN: Et il a donc été cru que si une personne avait vécu une vie remarquablement sainte après sa mort, des choses qu’ils auraient pu toucher, mais aussi surtout leur corps, était toujours chargée de pouvoir spirituel, presque en quelque sorte à certains égards, comme la radioactivité.
Non seulement les gens iraient à voir Les reliques, mais ils les toucheraient, s’embrasseraient ou même s’agenouillent vers eux. Cela s’appelle «vénération» dans la foi catholique. Et cela signifie donner l’honneur ou le respect envers quelqu’un d’une manière spéciale. Cela implique généralement de prier directement au Saint dont la relique est vénérée, demandant l’intercession.
Greg Jelinek dit que les catholiques ne voient pas les reliques comme des pouvoirs magiques ou possédés. Mais, dit-il, ils servent de rappels importants du martyre.
Jelinek: C’est l’exemple, la vie et la présence du saint elle-même ou lui-même qui nous donnent le courage et la force.
Et Jelinek croit que le Saint-Esprit peut encore habiter dans les os des saints – même des siècles plus tard.
Jelinek: Saint-Paul nous enseigne, ne savez-vous pas que votre corps est un temple du Saint-Esprit en vous, qui vous est donné de Dieu? Et ce n’est pas plus vrai pour nous que pour ces saints qui vivaient des vies remplies de l’œuvre du Saint-Esprit et qui étaient vraiment inspirées par le Saint-Esprit. Et quand l’âme quitte le corps, le corps devient-il négligeable?
Mais alors que l’Église catholique soutient officiellement que la vénération est pas Culte, Michael Haykin dit que de vrais dangers spirituels peuvent apparaître malgré tout.
Haykin: Je veux dire, les théologiens catholiques romains font cette distinction entre le culte et la vénération. Je pense que cette ligne est perdue pour la personne dans le banc dans de nombreuses églises catholiques. Il a eu tendance à éloigner l’attention du Christ et de l’entrée du Saint-Esprit et de la puissance de l’Esprit.
Il y a encore certaines choses sur les protestants et les catholiques peuvent s’entendre. Haykin dit que les reliques n’ont pas de pouvoir spirituel, mais ils ont une signification différente. Pour tout le monde.
HAYKIN: Il y a des hommes et des femmes qui ont vécu une vie sainte remarquablement qui peut être des modèles pour nous. Et je pense que l’impulsion est similaire à l’impulsion que vous trouvez dans la vénération catholique romaine des reliques, qui est le besoin de héros.
Et Jelinek est d’accord.
Jelinek: Si vous savez que ce sont les restes de personnes qui sont de grands modèles de foi, alors être en présence de leurs restes physiques me donne envie de m’efforcer d’apprendre d’eux et de leur ressembler davantage dans ma propre vie spirituelle, dans ma propre quête de foi.
St. Anthony’s détient toujours des services de masse et de culte hebdomadaires pour sa petite congrégation. Les touristes vont et viennent, regardant les reliques des saints depuis longtemps – verrouillés derrière la vitre et l’or.
Reportant pour le monde, je suis Emma Eicher, à Pittsburgh, en Pennsylvanie.
