Deux familles, ainsi que des avocats représentant un collège chrétien et une université chrétienne, ont comparu devant le tribunal lundi pour affronter des responsables du Minnesota qui, selon eux, avaient fait l’objet d’une discrimination fondée sur leurs croyances religieuses. Les familles Loe et Erickson ont poursuivi le commissaire à l’éducation du Minnesota, Willie Jett, et le ministère de l’Éducation du Minnesota en mai 2023. L’enjeu était une loi interdisant aux collèges qui exigent que les étudiants signent une déclaration de foi de participer à un programme permettant aux élèves du secondaire de commencer l’université. tôt.
Quels sont les détails de ce programme ? Pendant près de 40 ans, le programme Postsecondary Enrollment Opportunities du Minnesota a permis aux étudiants du secondaire de suivre des cours gratuitement dans un collège privé ou public de leur choix, selon le procès des familles. Le programme vise à améliorer l’accès à l’université pour tous les étudiants de l’État en les aidant à trouver une école qui répond à leurs besoins, explique le procès.
Comment les collèges chrétiens en tiennent-ils compte ? En 2023, le Minnesota a adopté une loi empêchant les écoles qui exigent que les élèves s’identifient à une religion spécifique de participer au programme. Les familles Loe et Erickson voulaient que leurs enfants puissent fréquenter le Crown College ou l’Université de Northwestern—St. Paul. Les deux collèges exigent que les étudiants qui suivent leurs cours s’identifient comme chrétiens. En juin 2023, un juge du Minnesota a rendu une ordonnance préliminaire autorisant les familles à envoyer leurs enfants à Crown et Northwestern.
Que dit l’État ? Les responsables du Minnesota, dans un dossier déposé en juillet 2023, ont catégoriquement nié tout acte répréhensible. Ils ont fait valoir que le programme permettait seulement à certains étudiants d’accéder à des cours collégiaux dans des universités admissibles, et non dans n’importe quelle université. Les représentants de l’État ont soutenu que leurs actions étaient constitutionnelles et ont nié toute discrimination à l’égard des universités ou des familles en raison de leur religion. Ils ont ensuite déposé une demande reconventionnelle, accusant les deux collèges chrétiens d’actions inconstitutionnelles. Plus précisément, ils ont accusé les écoles d’utiliser l’argent public pour se livrer à des discriminations liées à la religion, à l’orientation sexuelle et à l’identité de genre.
