Avec la chute du dictateur syrien Bashar al-Assad, l’Iran a perdu l’une de ses pièces les plus précieuses sur l’échiquier de son influence au Moyen-Orient. Sous al-Assad, la Syrie était une voie de passage pour les armes et munitions iraniennes destinées à soutenir des attaques terroristes telles que l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre. Mais la semaine dernière, les milices sunnites ont pris le contrôle de Damas et al-Assad a fui vers la Russie, laissant un vide de pouvoir que les alliés occidentaux comme les États-Unis espèrent exploiter.
« Il ne fait aucun doute que le régime iranien est actuellement aussi faible qu’il ne l’a jamais été », a déclaré au WORLD le général James Jones, ancien conseiller américain à la sécurité nationale. Il était conférencier invité lors d’un briefing au Capitole à Washington mercredi. Le sujet pour les participants et les sénateurs : comment renverser la dictature de Téhéran et installer une démocratie. Les experts présents à la réunion ont déclaré que le coup d’État en Syrie offrait une opportunité idéale.
D’autres groupes mandataires iraniens au Moyen-Orient ont été touchés au cours de l’année écoulée. Israël a tué plusieurs dirigeants du groupe islamiste Hezbollah, basé au Liban. Dans la bande de Gaza, le Hamas s’est affaibli après un an de combat contre les Forces de défense israéliennes (FDI).
« Leurs acolytes du Hezbollah, du Hamas et des Houthis (au Yémen) sont également en retrait », a déclaré Jones. « Ce n’est pas le moment de faire preuve de charité envers eux. Depuis l’administration Clinton, notre politique a consisté à trouver un moyen de changer les comportements. Ce que nous avons appris, c’est que cela ne fonctionne pas. Nous voulons voir le peuple iranien se doter d’un nouveau gouvernement fondé sur des principes démocratiques.»
Les sénateurs Cory Booker, DN.J., Jeanne Shaheen, DN.H., Ted Cruz, R-Texas et Thom Tillis, RN.C., ont assisté au déjeuner d’information sur la politique iranienne organisé par l’Organisation des communautés iraniennes américaines. Ils ont chacun déclaré que cibler le régime iranien serait une priorité absolue pour le nouveau Congrès, qui débutera le mois prochain.
« Nous savons que l’Iran est le premier exportateur mondial de terrorisme, de violence et de meurtres », a déclaré Booker dans un discours prononcé lors du déjeuner. faire en sorte que la répression de son propre peuple par ce régime prenne fin.»
Au cours de sa première administration, le président élu Donald Trump a adopté une position qu’il a qualifiée de « pression maximale » contre l’Iran. Cela équivalait en grande partie à une vaste série de sanctions économiques. Il a également retiré les États-Unis de l’accord sur le nucléaire iranien avec six autres pays.
Lorsque le président Joe Biden a pris ses fonctions, il a lancé des négociations pour rétablir l’accord sur le nucléaire, mais elles n’ont pas abouti à un nouvel accord. L’Iran ne possède pas encore d’arme nucléaire et nie en avoir une, mais son programme nucléaire fait souvent fi des restrictions internationales sur le développement d’uranium hautement enrichi. Le directeur général de l’Agence internationale de l’énergie atomique, Rafael Grossi, a déclaré à Reuters que l’Iran avait considérablement augmenté sa capacité d’enrichissement et de production d’uranium la semaine dernière.
Les Républicains affirment que le retour imminent de Trump à la Maison Blanche n’est que le coup de pouce dont la politique étrangère du pays a besoin.
« Personne n’a connu une journée d’élection pire que l’ayatollah », a déclaré le sénateur Ted Cruz, républicain du Texas, en faisant référence au chef suprême de l’Iran. « Ils tremblent. Et le 20 janvier, nous reviendrons à une politique de pression maximale.»
L’essentiel de la politique américaine à l’égard de l’Iran a pris la forme de sanctions économiques. Les sénateurs estiment qu’il est temps d’étendre la pression sociale et journalistique.
« J’étudie certaines des façons dont nous pouvons promouvoir la liberté des médias en Iran, l’accès à Internet, les moyens par lesquels les gens peuvent obtenir des informations qui leur disent ce qui se passe », a déclaré le sénateur Shaheen à WORLD lors du déjeuner. « Je pense que nous devons examiner toute une série de choses qui contribueraient à faire pression sur le pays. »
Certains républicains soulèvent des idées plus précises. « C’est maintenant ou le nucléaire », a déclaré Sam Brownback au groupe participant au déjeuner. Brownback est l’ancien gouverneur du Kansas et ancien ambassadeur itinérant des États-Unis pour la liberté religieuse internationale.
« (L’Iran a) cette philosophie du 12ème imam selon laquelle lorsque le chaos règne dans le monde, la figure du messie apparaît », a déclaré Brownback à WORLD. « Une théocratie dotée de l’arme nucléaire et dont la théologie soutient son utilisation est un mélange horrible auquel les États-Unis doivent faire face. Je souhaite donc que la politique de Trump soit modifiée.»
Plus précisément, Brownback a plaidé pour une « pression maximale 2.0 », mais il a déclaré que la nouvelle itération devrait inclure une pression politique telle qu’un soutien manifeste à des groupes de résistance extérieurs comme le Conseil national de la Résistance iranienne.
« Ce sont les groupes qui ont fait tomber Assad », a déclaré Brownback. « Nous en avons besoin pour affronter directement le régime iranien. »
Maryam Radjavi, présidente élue du Conseil national de la Résistance iranienne, s’est adressée au groupe dans le bâtiment du Sénat américain par vidéoconférence. Elle a déclaré que son mouvement tirait son courage de la chute d’Assad en Syrie.
« Le peuple, profondément mécontent et en colère, ainsi que les unités de résistance… préparent un soulèvement organisé », a déclaré Radjavi. « J’ai toujours souligné que notre objectif n’est pas de prendre le pouvoir mais de le restituer à ses propriétaires légitimes, le peuple iranien et son vote. »
Booker a déclaré à WORLD que le changement de régime en Syrie incite à un optimisme prudent.
«Je pense que nous devons attendre et voir une partie de cela. De toute évidence, ce que l’Iran a perdu à l’heure actuelle, c’est son influence auprès d’un dirigeant oppressif pour l’utiliser comme pont terrestre pour fournir des ressources et des financements à certains des terroristes les plus horribles, mais je pense toujours qu’il nous reste beaucoup à attendre et à voir comment cela se produira. se joue. »
Dans le sillage d’Assad, un ensemble de groupes rebelles dirigés par Hayat Tahrir al-Sham, qui connaît des liens avec des groupes terroristes, semblent avoir pris le contrôle. Sans que l’Iran ne tire les ficelles, la majorité sunnite du pays reconquiert le gouvernement. Mais cela ne les rapproche pas des États-Unis, et il n’est pas non plus certain que le nouveau gouvernement soit démocratique.
« C’est compliqué, car malheureusement, bien souvent, la première itération peut encore être des terroristes islamistes, et ils peuvent s’en prendre aux minorités religieuses », a déclaré Brownback à WORLD. « La première étape consiste à garantir la liberté religieuse en tant que marque de fabrique de la nation. Ensuite, nous pourrons passer à autre chose.
