Payer plus pour un vin simplement parce qu’il est signé par une personne célèbre est le chemin le plus rapide vers la déception. Je l’ai fait plus de fois que je ne veux l’admettre. Cependant, avec le vin de Rafa Nadal à Jumilla, il y a des raisons de regarder au-delà de l’entreprise.
Le joueur de tennis majorquin, désormais séparé du tennis professionnel, a ouvert une activité dans le monde du vin. Et il l’a fait sans acheter de domaine viticole, sans devenir membre de qui que ce soit et sans changer de raquette pour un sécateur. Sa première référence s’appelle El Tenista et est signée en collaboration avec les caves murciennes Familia Gil, l’une des grandes références de la région de Murcie.
L’étiquette est sobre, presque minimaliste, et laisse à peine apparaître le rebond d’une balle au sol. Pas de raquettes géantes ni d’or en Grand Chelem. Succès.
Le problème des vins de célébrités n’a jamais été le nom, mais le contenu. Il y a quelques années, Leo Messi a lancé sa propre gamme de vins italiens – ni argentins ni espagnols – et Neymar Jr. s’est lancé dans une collection de biscuits pour une marque brésilienne. Peu de ces projets survivent à la deuxième bouteille.
Dans ce cas, il y a un fait qui change la conversation : El Tenista est un vin rouge biologique élaboré à partir de raisins 100% Monastrell, le cépage prédominant dans la région de Murcie. Et derrière, il n’y a pas un studio de marketing, mais une cave avec ses propres vignobles. Des choses visibles dans le verre.
Une célébrité peut mettre son visage sur l’étiquette, mais seul le vignoble décide de ce qui finit dans la bouteille.
Le secret du succès
Ce qui différencie ce vin d’une étiquette vitrine est résumé dans trois décisions du vignoble et de la cave.
- Vieilles vignes et peu de raisins : Les raisins proviennent de vieilles vignes situées à plus de 750 mètres d’altitude et avec une production très faible, ce qui concentre le fruit et donne des vins avec plus de corps et plus de couleur.
- Récolté à la main : Les raisins sont vendangés grappe par grappe afin de sélectionner uniquement ceux qui sont à bonne maturité. Dans une variété tardive comme Monastrell, ce contrôle change tout.
- 18 mois en barriques neuves : L’élevage dure jusqu’à 18 mois en fûts neufs de chêne français, un bois qui apporte structure, épices et fond toasté typique des vins rouges de garde.
Ingrédients : règles monastrell
- 100% raisin Monastrell cultivé biologiquement
- Vieilles vignes à plus de 750 mètres d’altitude
- Des rendements par hectare très faibles
- Vendanges manuelles
- Fût neuf de chêne français, jusqu’à 18 mois de vieillissement
Et rien d’autre. Un vin issu d’un seul cépage, sans mélanges ni corsets, qui repose sur la matière première et non sur la main du vigneron.
Pas à pas : de la vigne à la barrique
Les vendanges se font à la main dans des vignobles arides situés au-dessus de 750 mètres, une altitude qui, à Jumilla, marque la distance entre une maturation sereine et une cuisson au soleil. Les raisins entrent dans la cave, fermentent et le vin passe dans des fûts neufs de chêne français, où il repose jusqu’à 18 mois. Il n’y a aucune précipitation dans aucune des phases.
Il convient de clarifier ce que signifie « nouveau baril ». Chaque fût de chêne est utilisé pour la première fois avec ce vin, ce qui rend la production plus coûteuse et marque davantage le profil : apparaissent des notes de vanille, de pain grillé et d’épices qui seraient beaucoup plus discrètes dans un fût déjà utilisé.
Sur le papier, on peut raisonnablement s’attendre à un rouge étagé, avec des fruits mûrs à l’avant et un boisé bien intégré à l’arrière. Cela reste à confirmer en coupe, et il n’y a toujours pas de date pour cela.
Variations et appariement
Un Monastrell avec élevage demande des aliments gras et savoureux : viandes rouges grillées, agneau au four, riz au lapin et fromages de brebis affinés. Avec du poisson grillé, vous mangez le plat.
Sert 16-17ºCjamais à température ambiante si la cuisine est à 24 heures. Ouvrir la bouteille une demi-heure avant ou la passer au pichet : avec ce vieillissement, l’air lui convient bien.
Le conserver, horizontalement, dans un endroit sombre sans fluctuations de température, entre 12 et 14 ºC. De par sa structure et son vieillissement, c’est un vin qui dure des années en bouteille sans se dégrader.
Et si vous souhaitez vous rapprocher de ce profil sans attendre le lancement ni payer le prix majoré d’une marque célèbre, recherchez un Monastrell de Jumilla vieilli sous bois. La région produit des vins comme celui-ci depuis des décennies.
Reste à savoir quand El Tenista sera mis en vente et combien cela coûtera. Nadal n’a acheté aucune cave et n’est pas devenu vigneron : il a prêté son image à Familia Gil et a inscrit son nom sur une étiquette. Le temps – et la coupe – nous dira si nous sommes confrontés à un Grand Chelem ou à un ATP Challenger 125.
