MARY REICHARD, HÔTE : À venir Le monde et tout ce qu’il contient:
Droits parentaux et laisser les enfants être des enfants.
Une femme de Géorgie du Nord a appelé la police en octobre après avoir vu un garçon de 10 ans marcher seul. Plus tard dans la journée, les adjoints du shérif se sont rendus chez lui et ont arrêté sa mère.
MYRNA BROWN, HÔTE : La vidéo de la caméra corporelle est devenue virale et a laissé de nombreuses personnes se demander la même chose que la mère voulait savoir : depuis quand est-il illégal pour un enfant de se promener ?
Lindsay Mast de WORLD a parlé à la mère de l’arrestation et de ses implications pour les droits parentaux.
LINDSAY MAST : Brittany Patterson, son mari et ses enfants mènent une vie bien remplie dans les montagnes près de Mineral Bluff, en Géorgie.
PATTERSON : Les enfants sont actifs. Nous sommes impliqués dans beaucoup d’activités sportives, d’événements communautaires, d’églises, toutes sortes de choses.
Patterson est un agent immobilier. Elle scolarise à la maison deux de ses enfants ; les deux autres vont à l’école publique. Le grand-père des enfants habite également dans la maison. Par une chaude journée d’automne d’octobre dernier, ils vivaient leur vie comme d’habitude. Patterson a quitté la maison pour emmener sa fille de 16 ans à un rendez-vous chez le médecin. Elle a laissé son fils Soren, qui avait alors presque 11 ans, à la maison.
PATTERSON : Je savais que je serais de retour dans environ une heure et demie. Je savais que Soren était soit dans la maison, soit sur la propriété, alors j’ai juste… la façon dont nous vivons notre vie quotidienne normale, ce n’était même pas une seconde réflexion. mon esprit.
Mais au cabinet du médecin, elle a reçu un appel d’un adjoint du shérif. Patterson ne le savait pas, mais Soren était parti se promener vers un magasin à un dollar à moins d’un mile de chez eux. Une partie du parcours s’effectue sur une autoroute à deux voies sans trottoir. Une femme avait appelé les forces de l’ordre lorsqu’elle l’avait vu marcher seul. Ils trouvèrent Soren et appelèrent Brittany.
PATTERSON : Elle m’a demandé s’il savait qu’il était là, et j’ai répondu non, je ne le cherchais évidemment pas. Je ne pensais pas, vous savez, qu’il avait disparu.
L’adjoint a ramené Soren chez lui et l’a laissé. Patterson rentra chez lui quelques minutes plus tard.
Ce soir-là, deux adjoints frappent à sa porte. Audio ici de la bodycam portée par l’un d’eux :
(SON DE BODYCAM)
Députée : y a-t-il quelqu’un ici avec les enfants à part votre grand-père ?
Brittany : Non, d’accord, hein ? Non, il n’y a personne ici, à part Pop.
Femme adjointe : d’accord, retournez-vous pour moi.
Bretagne : Pourquoi ?
Femme adjointe : Parce que vous êtes en état d’arrestation.
Bretagne : Pour quoi ?
Femme adjointe : Pour l’incident dont nous avons parlé plus tôt dans la journée.
Bretagne : Pourquoi suis-je en état d’arrestation ?
Femme adjointe : Pour mise en danger imprudente.
Brittany : Et comment ai-je pu le mettre en danger de manière imprudente ?
Flic masculin : Retournez-vous. Nous n’en parlons pas.
Brittany : Soren, appelle Marmee et dis-leur qu’ils t’emmènent en prison parce que tu
décidé de marcher dans la rue.
Femme adjointe : Ce n’est pas sa faute. Ouais, tu es la mère. C’est votre responsabilité.
Brittany : J’ai besoin que tu ne me parles pas, s’il te plaît. D’accord, appelle-la. D’accord. La dernière fois que j’ai vérifié, il n’était pas illégal pour un enfant d’aller au magasin à pied.
Femme Députée : C’est quand ils ont 10 ans.
Bretagne : C’est vrai ?
Femme adjointe : Oui.
Brittany : D’accord, j’aimerais voir ça dans les livres.
Femme adjointe : D’accord, eh bien, vous le verrez sur votre mandat. J’ai besoin de quelqu’un ici pour rester avec les enfants.
Mais l’accusation portée sur le mandat d’arrêt n’est pas une mise en danger imprudente comme l’a dit l’adjoint. C’est une conduite imprudente. Il allègue que Brittany Patterson a mis en danger la sécurité physique de son fils. Il s’agit d’une loi que la Cour suprême de Géorgie a déclarée en 1997 inconstitutionnelle dans la mesure où elle était appliquée à une situation similaire.
De plus, la Géorgie n’a pas de loi indiquant quand les enfants peuvent être laissés seuls. Les directives de la Division des services à la famille et à l’enfance de l’État suggèrent que les enfants de huit à onze ans peuvent rester à la maison jusqu’à deux heures sans surveillance.
BODY CAM FOOTAGE : Puis-je dire au revoir à mes deux autres enfants pour qu’ils ne paniquent pas ?
La vidéo de l’arrestation s’est rapidement répandue et a laissé beaucoup de gens, y compris Patterson, s’interroger sur ses implications sur les droits parentaux.
PATTERSON : Mais surtout en tant que parents, vous savez… avec votre propriété et avec vos enfants. Ce sont vos deux choses sacrées, n’est-ce pas ? Sur lequel vous devriez pouvoir avoir, vous savez, un contrôle quasiment ultime. Et donc qu’ils puissent venir chez moi, sur ma propriété, m’arrêter devant mes enfants et ne même pas pouvoir me dire vraiment pourquoi on m’arrête. C’est trop.
Patterson dit que le bureau du procureur a proposé d’abandonner les accusations si elle signait ce qu’ils appellent un plan de sécurité. Cela nécessiterait qu’un autre adulte soit à la maison quand elle n’est pas là… et l’utilisation d’un dispositif de suivi GPS pour savoir où se trouve Soren. Elle dit qu’elle a refusé de le signer, en partie parce que connaître l’emplacement d’un enfant n’empêche pas que de mauvaises choses se produisent. Cela n’empêche pas non plus un enfant de décider de se rendre au magasin à pied. Et:
PATTERSON : Mes enfants n’étaient pas en danger au départ. Rien dans ce plan n’allait les rendre plus en sécurité. Et même si c’était le cas, je ne l’aurais peut-être toujours pas signé, car je n’ai pas besoin que le gouvernement me dise comment assurer la sécurité de mes enfants.
Let Grow est une organisation qui aide les États à adopter des lois raisonnables sur l’indépendance de l’enfance. Jusqu’à présent, cela a aidé huit États à protéger les droits parentaux de cette manière. Lenore Skenazy est présidente de Let Grow :
LENORE SKENAZY : Vous pouvez toujours imaginer le pire des scénarios, mais nous ne pouvons pas juger les parents qui permettent à leurs enfants d’avoir une journée normale dans le monde normal qui n’est pas remplie de ces pires scénarios.
Elle dit que les cas comme celui de Brittany Patterson sont rares, mais troublants. Les lois qu’elle promeut aident les parents à se sentir plus à l’aise en laissant leurs enfants déployer leurs ailes lorsqu’ils le jugent approprié.
SKENAZY : Cela rassure simplement les parents sur le fait que c’est à eux de décider quand leur enfant est prêt à avoir une certaine indépendance, un moment sans surveillance, et non à un assistant social du gouvernement ou à un flic avec une paire de menottes parce qu’ils ne vous connaissent pas, ils je ne connais pas votre enfant.
Le bureau du procureur du comté de Fannin n’a pas répondu à notre appel demandant des commentaires sur l’affaire. L’avocat de Patterson affirme qu’ils ont jusqu’à deux ans pour décider de porter plainte. En attendant, Patterson encourage les parents à connaître leurs droits en vertu de la loi.
PATTERSON : Il n’est pas normal que les forces de l’ordre puissent bouleverser la vie des gens sans aucune raison.
Reportage pour WORLD, je m’appelle Lindsay Mast.
