Le Parti Démocrate aura la majorité dans les deux chambres en janvier et prépare déjà son offensive contre les tarifs douaniers Donald Trump. Mais l’arithmétique ne couvre pas tout.
Ce qu’une majorité démocrate peut réellement faire en matière de droits de douane
Les élections du 3 novembre ont laissé le Parti Démocratique avec le contrôle de la Chambre des représentants et du Sénat. Les chiffres traités par les deux banques ne sont pas ajustés : jusqu’à 56 sièges dans un Sénat de 100 et une majorité à la Chambre qui pourrait être installée à 250 et dépasser 260 des 435 sièges. Assez pour gagner des voix, insuffisant pour les imposer.
Le nouveau Congrès entre en fonction en janvier 2027.
En contrôlant le calendrier législatif, les démocrates peuvent présenter à la séance plénière des projets visant à réduire certains tarifs. Le problème est le même que toujours Washington: une loi requiert la signature du président, et pour ignorer cette signature, il faut les deux tiers de chaque chambre – 67 sénateurs et 290 représentants. Ni 56 ni 260 sièges n’atteindront ce seuil.
Jusqu’à présent, le conférencier Michael Johnson et le leader de la majorité au Sénat, John Thuneont empêché leurs caucus de s’exprimer sur les tarifs douaniers. À partir de janvier, ils perdent ces bâtons de commandement et, avec eux, la possibilité de dissimuler le vote.
C’est là qu’intervient la géographie politique du pays. Parti républicain. Le stratège démocrate Jon Reinish a souligné Examinateur de Washington qu’une large victoire donne aux républicains « une grande latitude » pour travailler de manière bipartite sur les questions tarifaires, en particulier parmi les législateurs des États-Unis. Ceinture de maïs agricole, où le diesel et les engrais ont grimpé en flèche. Le tarif est prélevé sur le prix du diesel du Midwest.
Le Congrès peut abattre un droit de douane, mais il ne peut pas abattre l’idée qui le sous-tend : que le commerce est une arme et non un contrat.
Le Canada d’abord : l’objectif qui n’est pas l’Europe
Scott Lincicome, vice-président de l’économie générale au Cato Institute, souligne un objectif plus spécifique : les tarifs douaniers sur le Canada, imposés par trois décrets qui taxent différents produits canadiens de 50 %. Ils sont impopulaires dans les treize États frontaliers. « Je suppose qu’ils essaieront de les éliminer et peut-être d’ajouter des droits de douane à ceux de n’importe quel partenaire de libre-échange », a-t-il déclaré.
Le sénateur Ron Wyden, qui présidera le Comité des finances – celui qui rédige les lois fiscales et commerciales – l’a dit sans détour : « L’une des priorités les plus évidentes serait d’abroger les tarifs douaniers de Trump sur le Canada, qui font augmenter les prix et nuisent aux communautés des deux côtés de la frontière. »
Ce ne serait pas la première fois. En octobre de l’année dernière, quatre sénateurs républicains – Mitch McConnell, Rand Paul, Susan Collins et Lisa Murkowski – ont voté avec les démocrates pour mettre fin aux tarifs douaniers imposés au Canada. La majorité potentielle existe déjà ; Il manque l’excuse politique pour l’activer. Peter Loge, de l’Université George Washington, l’avait prévu avant le 3 novembre : « Une fois les élections terminées, de nombreux républicains seront heureux de rejoindre une coalition bipartite pour une approche plus nuancée des tarifs douaniers ».
Personne ne révèle rien au Capitole.
Il existe une voie plus calme et plus profonde. Lincicome rappelle que le Capitole peut réécrire les lois que le président utilise pour tarifer : article 122 du Loi sur le commerce de 1974, qui autorise des tarifs douaniers temporaires pour protéger le dollar et corriger les déséquilibres de paiement, ou l’article 232 de la loi sur l’expansion du commerce de 1962, qui autorise des prélèvements de sécurité nationale sans passer par le Congrès. Il ne s’agit pas de retirer l’arme du président, mais de modifier la sécurité.
Voilà le vrai jeu.
Logique de Washington
Il convient de rappeler pourquoi le Congrès discute de cela et pas d’autre chose. La Constitution accorde au Capitole, et non au président, le pouvoir de fixer les droits de douane. Pendant quatre-vingt-dix ans, ce pouvoir a été délégué à la Maison Blanche : le Loi sur les accords commerciaux réciproques de 1934 est née précisément pour qu’aucun droit de douane ne ressemble à celui de Smoot-Hawley, qui en 1930 a fait s’effondrer le commerce mondial. Trump est le premier président depuis Nixon en 1971 à utiliser l’arme tarifaire à l’échelle du système. L’offensive démocrate porte moins sur les prix que sur la récupération du premier article de la Constitution.
La coalition qui soutient le virage est plus républicaine qu’il n’y paraît. Il y a la campagne du Midwest, qui vit de ses exportations et paie un diesel coûteux ; il y a les États limitrophes du Canada ; et il y a les conservateurs du libre marché qui imputent la défaite électorale aux tarifs douaniers. Marc Short, ancien chef de cabinet de Mike Pence et aujourd’hui chef d’Advancing American Freedom, a écrit dans X : « Lorsque les électeurs font plus confiance aux démocrates qu’aux républicains en matière d’économie, nous avons ruiné un avantage traditionnel. » À cela s’ajoute un détail qui explique bien des choses : l’administration a distribué 43 milliards de dollars de subventions directes aux campagnes pour compenser le coût des tarifs douaniers.
Pour l’Espagne, la lecture est inconfortable mais claire. Le premier objectif démocrate est le Canada, et non l’UE, car les taxes imposées à Ottawa ont été imposées par des moyens exécutifs et sans compensation négociée. Les produits européens, en revanche, fonctionnent dans le cadre convenu avec Bruxelles en 2025, avec un plafond de 15 % pour la plupart des biens, et la réouverture de cette case a un coût diplomatique que personne ne veut assumer au cours de la première année de mandat. L’Espagne exporte vers USA environ 18 milliards d’euros par an : huile d’olive et vin andalous, machines, produits pharmaceutiques et composants automobiles. La première facture du Capitole ne sera pas payée Madridmais le second peut venir.
La projection est la suivante : le nouveau Congrès s’ouvre en janvier 2027, Wyden prend la direction du Comité des Finances et le premier vote sérieux sur les tarifs douaniers contre le Canada pourrait avoir lieu dans la première moitié de l’année. Il faudra une vingtaine de Républicains pour y adhérer. L’arrêt de la Cour suprême de février dernier a annulé par 6 voix contre 3 les tarifs émis dans le cadre de l’IEEPA (la loi internationale sur les pouvoirs économiques d’urgence), dans l’affaire Learning Resources, Inc. contre Trumpa montré que le terrain juridique évolue. Ce qui ne bouge pas, c’est la conviction de Washington selon laquelle le commerce est un outil de pouvoir. C’est pourquoi les démocrates ne promettent pas de démanteler les tarifs douaniers : ils promettent de mieux les gérer.
Dossier
- Le cas : Les élections du 3 novembre 2026 ont donné au Parti démocrate la majorité à la Chambre et au Sénat. Avec le calendrier législatif en main à partir de janvier 2027, ils préparent une offensive contre les tarifs douaniers de Trump.
- Données clés : Jusqu’à 56 sièges démocrates dans un Sénat de 100 et une Chambre qui pourrait dépasser 260 sur 435. Pour vaincre un veto présidentiel, il faut 67 sénateurs et 290 représentants. Trois décrets imposent différents produits canadiens à 50 %.
- Pour l’Espagne : La première cible démocrate est le Canada, et non l’UE, dont les produits fonctionnent dans le cadre convenu avec Bruxelles en 2025. L’Espagne exporte vers les États-Unis environ 18 milliards d’euros par an en huile d’olive, en vin, en machines, en produits pharmaceutiques et en automobiles.
