Quatre sculptures en bronze se trouvent au fond de la mer, au large des côtes du Brésil, depuis 110 ans. Ce sont les pièces manquantes dans Monument des Espagnols de Buenos Aires, le groupe devant lequel le Pape Léon XIV Célébrera la messe le lundi 9 novembre. On y va par parties, car c’est une histoire de promesses qui ont traversé l’Atlantique à trois reprises.
Un cadeau de la communauté espagnole qui a duré 17 ans
Le monument se trouve à l’intersection des avenues Libertador et Sarmiento, à Palermeet mesure 24,50 mètres. Il combine du marbre de Carrare, un socle en granit et une fontaine avec des figures en bronze, avec une composition influencée Art Nouveauun modernisme européen qui mélange courbe, nature et allégorie. Il a été financé par la communauté espagnole pour célébrer le centenaire de la Révolution de Mai en 1910.
Son nom officiel est un autre : Monument à la Magna Carta et aux Quatre Régions Argentines. Au-dessus, une dame de marbre tient la flamme de la liberté. En dessous, l’Œuvre et quatre figures en bronze – Les Andes, le Río de la Plata, la Pampa et le Chaco – occupent chaque sommet. Aucun de ces quatre n’est l’original.
Les bronzes que le prince des Asturies emporta au fond
En mars 1916, le paquebot Prince des Asturies Elle a heurté des rochers au large d’Ilhabela, sur la côte brésilienne, et a coulé. Environ 450 personnes sont mortes, dont les passagers et l’équipage. Les quatre sculptures en bronze destinées au Monument aux Espagnols voyageaient dans les entrepôts.
Les pièces de rechange ont mis deux ans à arriver car elles ont été retenues à la douane. Ce n’était pas le seul revers. Une grève dans les carrières italiennes de Carrare Il retarda l’expédition du marbre et une tempête brisa le bras gauche de la figure qui couronne le complexe.
Alors qu’il semblait que tout était prêt, le système hydraulique de la fontaine tomba en panne et les sentiers restèrent inachevés. La livraison officielle est arrivée le 13 mars 1927près de deux décennies après le centenaire pour lequel il avait été conçu. Elle a été réalisée par le comte d’Amalfi, représentant le roi Alphonse XIIIau président Marcelo T. de Alvear.
Le groupe qui reçoit aujourd’hui un pape a perdu une partie de son corps dans l’Atlantique et a mis 17 ans pour se relever.
L’œuvre porte trois signatures. Le Catalan l’a conçu Agustín Queroll’une des figures de la sculpture espagnole du début du siècle, décédé un an seulement après le début du projet. Il a été continué par son disciple Cipriano Folgueras et je l’ai conclu Antonio Moline.
Ce que dit ce coin de Palerme sur l’héritage espagnol
Ce n’est pas la première fois que le lieu devient le théâtre d’un événement majeur. En juin 1982, en pleine guerre des Malouines, Jean-Paul II Il y a célébré une messe pour la paix devant plus de deux millions de personnes, selon les estimations de l’époque. Une croix de 35 mètres a ensuite été installée qui a transformé le paysage du quartier.
Le monument espagnol a été déclaré monument historique national en 2019 et a reçu en 2022 une protection hydrofuge contre la pluie, l’érosion et la mousse. Restaurations, graffitis et cassures ont marqué son long siècle. L’usure montre que l’œuvre est utilisée: Ce n’est pas une pièce de musée, c’est une place par laquelle passe la ville.
Et voici la clé de l’histoire. Les travaux n’ont pas atteint Argentine comme trophée, mais comme souscription des Espagnols qui vivaient de l’autre côté de l’océan, de nombreux arrivés récemment sur des navires comme celui qui a coulé à Ilhabela. C’est un geste à sens unique : capitaux, carrières, sculpteurs et marbre ont quitté l’Espagne pour construire une allégorie de la nation argentine. Les mêmes navires qui apportaient les bronzes amenaient les émigrants.
La visite a donc une double lecture. Pour l’Argentine, c’est un événement majeur. Pour l’Espagne, c’est la confirmation que sa marque dans le pays du sud ne se mesure pas seulement en statues, mais en noms de famille, en institutions et en une communauté qui a financé de ses propres poches le complexe le plus visible de la capitale. Léon XIV, Robert Francis Prevost Martínezanimera une messe et une veillée avec les jeunes.
Le rendez-vous a un horaire et un règlement. La messe aura lieu le lundi 9 novembre à 11h30, avec accès gratuit et inscription préalable sur la plateforme elpapaenargentina.com.ar, qui accepte les inscriptions individuelles pour les plus de 16 ans et les groupes jusqu’à 20 personnes. L’organisation a précisé que le grand public n’a pas besoin de code QR. Entre le mercredi 4 novembre et le samedi 14 novembre, il y aura des réductions progressives sur l’Avenida del Libertador, entre Olleros et Ugarteche.
Il convient de suivre la citation comme un thermomètre : lorsqu’un pape choisit un monument pour une messe de masse, le message n’est pas seulement religieux, c’est aussi une lecture du passé commun hispano-américain. Et ce passé continue au fond de la mer, au large du Brésil.
📌 Dossier
- Dossier : Le Monument aux Espagnols de Buenos Aires, cadeau de la communauté espagnole pour le centenaire de 1910, recevra le pape Léon XIV les 9 et 10 novembre 2026.
- Informations importantes : Quatre bronzes ont coulé en 1916 avec le Prince des Asturies ; L’ouvrage mesure 24,50 mètres et fut inauguré le 13 mars 1927, après 17 ans de travaux.
- Résumé: La visite papale projette l’empreinte espagnole en Argentine tout comme elle marque les 110 ans du naufrage qui a conditionné sa construction.
