EN 30 SECONDES
- Que s’est-il passé ? Le Département d’État a ordonné le départ obligatoire d’Arabie saoudite des employés non essentiels du gouvernement américain et de leurs familles, à la suite d’une nouvelle vague d’attaques des Houthis contre des aéroports civils saoudiens.
- Qui est derrière ? L’ordre a été confirmé mercredi par le porte-parole Tommy Pigott; Le déclencheur, c’est l’attaque de l’aéroport de Dammam, avec deux morts, et la crainte que les infrastructures de Aramco à Dhahran soit à nouveau touché.
- Quel impact cela a-t-il ? L’indice saoudien a enregistré sa plus forte baisse depuis plus de deux ans. Pour l’Espagne, le canal est le prix du pétrole brut, les tarifs de fret de la mer Rouge et les contrats industriels avec Riyad.
Le Département d’État a ordonné le départ de Arabie Saoudite de leur personnel diplomatique et de leurs familles. Ce n’est pas une recommandation. C’est une sortie obligatoire.
L’ordre, confirmé mercredi par le porte-parole Tommy Pigottatteint les employés non essentiels du gouvernement américain et leurs familles : l’ambassade de Riyad et les consulats de Djeddah et de Dhahran. Washington ne vide pas la région : il protège ses populations là où le risque est déjà réel. Pigott a démenti les informations selon lesquelles des évacuations similaires auraient eu lieu dans d’autres pays de la région.
L’argument officiel tient en une phrase : « Les Houthis ont intensifié leurs hostilités contre l’Arabie saoudite, notamment en attaquant des aéroports civils et d’autres infrastructures critiques. » La citation vient du Département d’État lui-même, qui ne traite plus le dossier yéménite comme une affaire étrangère. La figure activée est appelée départ ordonné: départ obligatoire du personnel non essentiel, un cran en dessous de l’évacuation totale d’une mission.
Il y a un temps et un lieu. Mercredi soir, une attaque de drones et de missiles contre l’aéroport international Roi Fahd à Damama tué deux personnes et en a blessé huit. Il s’agit d’un coup supplémentaire dans une série dirigée contre les aéroports civils saoudiens. L’aérodrome est situé à environ 16 kilomètres du quartier général de Aramco à Dhahran.
La compagnie pétrolière nationale n’apparaît pas ici comme un dommage collatéral. La semaine précédente, un missile a gravement endommagé son bâtiment à Dhahran : le bâtiment est resté opérationnel et les employés non essentiels ont été sommés de travailler à domicile. Jeudi, le reste du personnel a reçu la même instruction jusqu’à nouvel ordre. « Un ordre d’évacuation a été émis pour ce personnel ; « Aucune raison précise n’a été avancée », selon une source citée par l’AFP.
Une milice dotée de drones bon marché a réussi à forcer la première économie pétrolière à quitter son siège et Washington à retirer son personnel. L’asymétrie est le message.
Jeudi, il y en avait davantage. L’armée saoudienne a signalé l’interception de quatre drones Houthis près de La Mecque et de Médine. En septembre, la simple menace d’un drone contre La Mecque a provoqué l’indignation du monde musulman et aucune action concrète.
Le marché a déjà voté : la pire semaine saoudienne depuis deux ans
Le marché n’a pas attendu les annonces. Aramco a chuté de 0,7%, la Banque nationale saoudienne a perdu 5,1% et l’indice saoudien a chuté de 2,3%, sa plus forte baisse depuis plus de deux ans. La lecture porte sur le risque infrastructurel, pas sur un épisode spécifique. Dubaï et Abu Dhabi ont perdu 0,7% chacun.
Le canal vers l’économie réelle est double. D’une part, le prix du pétrole brut : toute prime géopolitique est transférée sur le baril et de là sur l’essence, le diesel et la facture d’électricité. De l’autre côté, les transports : les attentats renchérit les assurances des navires qui traversent Bab el Mandeb et poussent le trafic vers le cap de Bonne-Espérance. Riyad a une carte, l’oléoduc Est-Ouest vers Yanbu qui évite Ormuz, mais cette même Mer Rouge est désormais le front.
Logique de Washington
La question qui est posée Washington Il ne s’agit pas de savoir comment vaincre les Houthis. Cette guerre est saoudienne et dure depuis une décennie. Ce que le Département d’État tente de résoudre, c’est le problème de la protection des personnes ayant une grande mémoire politique derrière elles. Le précédent est enregistré : Benghazi, le 11 septembre 2012, quatre Américains morts, dont l’ambassadeur, et un rapport officiel qui a servi d’arme politique pendant des années. Depuis, le réflexe a été de réduire les effectifs avant que le risque ne se matérialise, et non après.
Le schéma se répète depuis le Liban en 1983 jusqu’à l’évacuation du personnel américain au Yémen en avril 2015. Une sortie ordonnée protège les personnes sans compromettre les troupeset c’est l’équation qui intéresse Donald Trump: ni une évacuation humiliante ni un nouveau déploiement.
Dedans Parti républicain deux instincts cohabitent. La base mobilisée ne veut pas d’une nouvelle guerre au Moyen-Orient ; L’aile dure se veut implacable avec l’Iran, parrain des Houthis. L’ordre plaît aux deux : il s’agit d’une protection par la force, pas d’une escalade. Et il y a un intérêt économique et diplomatique : Riyad achève la normalisation avec Israël et a annoncé des investissements de plusieurs centaines de milliards aux États-Unis. Personne à la Maison Blanche ne veut qu’un drone Houthi entraîne Washington dans une guerre par procuration.
Le problème est que la défense pure ne suffit pas. « L’Arabie saoudite est un immense territoire à protéger… un acteur non étatique relativement petit peut constituer un défi sérieux pour une armée sophistiquée et très coûteuse », a-t-il averti. Farea al-Muslimiun chercheur de Chatham House, a déclaré à Fox News Digital. Les Houthis imposent des coûts énormes tout en ne dépensant presque rien.
Pour l’Espagne, l’affaire se présente par trois portes. Énergie : le pays importe environ 1,2 million de barils par jour et chaque augmentation de dix dollars du prix du Brent ajoute environ 4 milliards d’euros par an à la balance extérieure. L’industriel : Navantia signé cinq corvettes Avante 2200 avec la marine saoudienne en 2018 pour environ 1,8 milliard et Talgo maintient l’AVE Haramain ; La France et l’Italie disposent de portefeuilles de défense et d’énergie plus importants. Logistique : assurances, fret et routes aériennes vers le Golfe, qui rendent plus coûteuse toute chaîne traversant le Suez.
La mécanique diplomatique fixe l’étape suivante : le statut de sortie ordonnée est périodiquement réexaminé et sa continuité dépend de la stabilisation ou de l’escalade des attaques. Les opérateurs examineront deux thermomètres, la prime d’assurance maritime en mer Rouge et le prix du Aramco. Si les deux se calment, Washington maintiendra le rythme tactique ; Si la situation s’aggrave, la prochaine décision coûtera plus cher à tout le monde. La question n’est pas de savoir si les États-Unis veulent une guerre contre les Houthis. Il ne veut pas d’elle. Il s’agit de savoir si les Houthis ont fait le même calcul.
Dossier
- Le cas : Le Département d’État ordonne le départ obligatoire d’Arabie saoudite des employés non essentiels et de leurs familles suite à la vague d’attaques des Houthis contre les aéroports civils et le siège d’Aramco à Dhahran.
- Faits marquants : deux morts et huit blessés à l’aéroport King Fahd de Dammam ; quatre drones interceptés près de La Mecque et Médine ; Aramco a chuté de 0,7%, la Banque nationale saoudienne de 5,1% et l’indice saoudien de 2,3%.
- Pour l’Espagne : Le risque vient de la facture du pétrole brut, des frais de fret sur la mer Rouge et des contrats industriels avec Riyad, les Affaires étrangères et les entreprises étant déployées comme principaux chiens de garde.
