Un lundi matin récent à Melbourne, en Australie, Menachem Vorchheimer est sorti d’une voiture Uber avant d’atteindre son lieu de travail. Il prévoyait de prendre un itinéraire différent le lendemain et d’arriver à une autre fois.
Cela fait partie de la non-routine délibérée de Vorchheimer. Sa longue barbe et sa Yarmulke noire le rendent visiblement juif. C’est un danger potentiel ces jours-ci en Australie, où les incidents contre les Juifs ont bondi de 316% depuis l’attaque du 7 octobre 2023 du Hamas, selon le Conseil exécutif de la communauté juive australienne.
Le mois dernier, la police a intercepté un camping-car rempli d’un explosif généralement utilisé dans l’exploitation minière qui aurait pu créer une zone d’explosion de 40 verges. À l’intérieur, une note a énuméré les adresses domestiques des Juifs et une synagogue.
Les entreprises juives opèrent désormais derrière des murs renforcés conçus pour minimiser les explosions de bombes, et les familles juives ont installé plus de caméras à domicile.
Mais les dirigeants australiens ont eu une réponse tiède à l’augmentation de la violence. La semaine dernière, les législateurs des États de Victoria ont entendu un débat supplémentaire sur un projet de loi qui, selon lui, atténuerait la question, mais les critiques disent que cela pourrait aggraver les choses.
Les législateurs ont présenté pour la première fois le projet de loi anti-infiliification et de cohésion sociale au Parlement victorien en novembre. Il imite la loi de l’État dans le Queensland voisine qui a atterri l’éducateur chrétien Dave Pellowe devant un tribunal l’année dernière pour vililer les peuples autochtones. Le projet de loi victorien a été présenté par l’ancien artiste adulte et fondateur de l’Australian Sex Party, Fiona Patten. Il élargirait les protections de non-discrimination existantes pour inclure l’identité de genre et l’orientation sexuelle. Il abroge également la Loi sur la tolérance raciale et religieuse de 2001, qui, selon les partisans, englobe ces protections.
Les partisans du projet de loi soulignent les dernières attaques antisémites à Sydney et à Melbourne pour justifier le dépasser. La mesure contient une clause qui permet un «discours de diffusion» si elle a un véritable objectif politique. En théorie, cela permettrait la liberté du débat public.
« Vous pourriez conduire un camion à travers le projet de loi », a déclaré Peter Wertheim, co-PDG du Conseil exécutif de la communauté juive australienne. Un manifestant pourrait chanter «tuer les Juifs» et l’appeler une déclaration politique contre le sionisme, rendant la loi inefficace.
Margaret Chambers, chercheur à l’Institut des affaires publiques de Melbourne, a déclaré que la loi armerait les militants LGBTQ pour faire taire leurs adversaires. Si davantage de Victoriens savaient que le projet de loi limiterait leur liberté de parler ouvertement du sexe, de la race ou de la religion tout en permettant un discours antisémite à des fins prétendument politiques, a-t-elle dit, ils le rejetteraient comme s’ils rejetaient un projet de loi de censure de désinformation l’année dernière. Mais elle s’attend à ce que le projet de loi adopte.
« Les gens voient des images de synagogues brûlantes, et personne ne le veut », a déclaré Chambers. «Et ils voient le gouvernement mettre cela en avant comme une solution.»
Le député victorien Anthony Carbines, ministre de la Prévention du crime, soutient le projet de loi, mais admet qu’il peut «limiter par inadvertance le droit de démontrer la religion et la croyance dans le contexte d’un sermon religieux ou d’un prosélytisme». Dans une lettre ouverte au gouvernement, 256 chefs d’église des dénominations évangéliques et pentecôtistes, l’Église catholique romaine et les églises orthodoxes orientales se sont inquiétés du manque de liberté de liberté du projet de loi sur les sujets comme le mariage et le sexe.
«Est-ce que nous ne pouvons vivre que nos croyances en privé à la maison?» a écrit Jasmine Yuen, directeur de l’État de Victoria pour le lobby chrétien australien, dans un communiqué de presse.
Vorchheimer a déclaré qu’il n’avait aucune confiance dans la nouvelle loi. Lorsqu’il rentrait à la maison de la synagogue avec deux de ses jeunes enfants en 2006, un groupe de joueurs de football australiens l’a frappé dans les yeux et a volé son chapeau et Yarmulke. À l’époque, Victoria avait déjà suffisamment de lois sur les livres pour poursuivre et condamner les assaillants, mais Vorchheimer a dû se battre pendant deux ans jusqu’à ce que les hommes soient condamnés. « Les lois n’ont pas besoin d’être réformées – elles doivent être appliquées », a-t-il déclaré.
Lorsque la police australienne a appris les plans des pro-Palestiniens pour organiser une manifestation non autorisée deux jours après l’attaque du Hamas contre Israël, ils ont dit aux Juifs de rester à la maison. Des manifestants à l’extérieur de l’opéra de Sydney ont scandé des slogans anti-juifs tandis que les voiles emblématiques du bâtiment étaient allumées bleues et blanches pour pleurer les victimes des attaques. Vorchheimer a déclaré que si la police avait alors utilisé la théorie des fenêtres cassées – en politiquementant des crimes mineurs pour créer un environnement de légalité – il n’y aurait pas autant d’attaques antisémites en Australie aujourd’hui.
Pour Vorchheimer, c’est un simple problème mathématique. L’Australie possède la plus grande population de survivants par habitant de l’Holocauste en dehors d’Israël. En 2021, 84% des 115 000 Juifs d’Australie vivaient à Sydney et à Melbourne. Ces circonscriptions de vote des villes métropolitaines abritent la plupart des 813 000 musulmans en Australie. La réduction des manifestations pro-palestiniennes et de l’antisémitisme pourrait signifier la mise en œuvre d’une grande population d’électeurs plus susceptible de voter pour le Parti travailliste, qui est actuellement au pouvoir.
Les grands-parents de Vorchheimer ont quitté l’Allemagne pour l’Australie en 1938, peu de temps après Kristallnacht, une nuit de violence antisémite coordonnée par les nazis en Allemagne et en Autriche. Vorchheimer a déclaré que le langage déshumanisant actuel utilisé en Australie a frappant des similitudes avec ce qui a précédé l’Holocauste. Les gens ont pulvérisé «les Juifs pas les bienvenus», «les juifs tuent les enfants» et «les juifs (de l’obscénité)» sur les murs et les signes à travers l’Australie. Des autocollants avec un cercle croisé rouge à travers le drapeau israélien ou une étoile de David ont surgi sur des poteaux et des portes de garage.
Vorchheimer s’est assuré que les passeports de sa famille sont à jour et qu’il a des réserves en espèces. « Dieu ne plaise, si quelque chose se produit, ce n’est qu’une chose de moins à s’inquiéter si nous devons partir », a-t-il déclaré. «Nous disons cela uniquement parce que nous avons appris de l’histoire.»
Wertheim du Conseil exécutif de la communauté juive australienne a déclaré que ses organisations et d’autres organisations avaient été inondées par le soutien de non-juifs. Lorsqu’ils demandent comment ils peuvent aider, il dit qu’ils peuvent s’assurer que la majorité silencieuse cesse de se taire. Ils peuvent faire savoir à leurs amis juifs qu’ils les soutiennent.
« Beaucoup de ces gens qui ont tendu la main se sont identifiés comme étant des chrétiens pratiquants », a déclaré Wertheim. « Cela a été incroyablement encourageant. »
