Paris – Une personne infectée a été hospitalisée en France en lien avec l’épidémie de méningite dans le Kent, en Angleterre. L’homme revenu du Kent se trouve dans un état stable, a indiqué le Centre français de crises sanitaires. Afin de réduire les risques de transmission, il a été proposé à son entourage de prendre des antibiotiques par mesure de précaution. Par ailleurs, aucun autre cas de méningite n’a été signalé en France en lien avec l’épidémie en Grande-Bretagne.
Des milliers de personnes devraient bénéficier d’un traitement préventif
Il existe actuellement un groupe d’infections à méningocoques du sous-groupe B dans le comté de Kent, dans le sud de l’Angleterre. Selon l’autorité sanitaire britannique UKHSA, il y avait six cas confirmés mercredi, ainsi que des cas suspects qui n’ont pas encore été confirmés. Ces derniers jours, deux jeunes de Canterbury – un étudiant de 18 ans et un jeune étudiant à l’Université de Kent, selon la BBC – sont morts d’une méningite.
Dans le cadre d’un programme de vaccination ciblé, plusieurs milliers de personnes recevront des antibiotiques par mesure de précaution. Cela s’applique, entre autres, aux étudiants universitaires ; l’autorité conseille également aux personnes qui se sont rendues dans une certaine discothèque de Canterbury début mars de rechercher un traitement préventif.
L’infection peut avoir de graves conséquences
Les méningocoques B sont des bactéries qui peuvent provoquer une inflammation grave des méninges (méningite) et un empoisonnement du sang (septicémie). La maladie peut progresser très rapidement. Selon les directives de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) sur la méningite, un traitement antibiotique doit être instauré immédiatement s’il existe une suspicion clinique raisonnable d’une telle maladie méningococcique.
Les bactéries se transmettent par l’infection par gouttelettes – toux, éternuements, baisers. Les premiers signes d’infection ressemblent souvent à ceux de la grippe : fièvre, maux de tête, nausées, frissons, fatigue. Les cas graves peuvent entraîner un choc septique, une défaillance d’organe et des lésions cérébrales.
Selon l’Institut Robert Koch (RKI), plus de 100 cas de méningocoque B ont été enregistrés en Allemagne entre 2023 et 2025. En 2025, il y a eu 123 cas, en 2026 il y en a eu plus de 20 jusqu’à présent. Le taux de mortalité est de 7 à 15 pour cent et de nombreux survivants ont souffert de graves conséquences à long terme, selon le RKI. La Commission permanente de vaccination (Stiko) recommande la vaccination contre le sous-groupe B des méningocoques pour tous les nourrissons à partir de deux mois.
