Le président de la Chambre des représentants des États-Unis, Mike Johnson, R-La., a nommé mardi matin une nouvelle présidente du comité des règles, repoussant les partisans de la ligne dure qui espéraient voir l’un des leurs dans ce rôle. Cette décision témoigne de la confiance de Johnson dans la sécurité de son emploi et de sa détermination à surmonter les objections du flanc droit de son parti.
La représentante Virginia Foxx, RN.C., 81 ans, présidera le comité au 119e Congrès. Elle est un choix plus traditionnel que le représentant Chip Roy, R-Texas, un autre candidat présumé pour le poste.
Lorsqu’on lui a demandé sa réaction à sa nomination, le représentant Ralph Norman, RS.C., membre du Freedom Caucus conservateur et du Comité des règles, a affirmé qu’il n’était pas déçu.
« Elle est déjà venue là-bas », a déclaré Norman à propos de Foxx. « Elle a déjà fait partie du comité. C’est donc le choix de Mike Johnson », a déclaré Norman mardi matin, quelques instants après l’annonce.
« Je préférerais Chip », a-t-il ajouté.
Contrairement aux 21 autres commissions permanentes de la Chambre qui mènent des audiences et élaborent des projets de loi, la Commission du Règlement décide quels textes législatifs seront soumis à la Chambre. Il fixe également les paramètres du débat. Cela en fait un point de contrôle influent dans le processus législatif qui peut constituer un goulot d’étranglement et contrecarrer l’orientation des dirigeants. Dans les derniers jours de l’année dernière, les membres les plus conservateurs de la commission des règles ont forcé Johnson à négocier avec les démocrates lorsqu’ils ont clairement indiqué qu’ils bloqueraient les tentatives visant à adopter un projet de loi de financement provisoire.
Johnson aurait pu utiliser cette nomination pour apaiser les membres plus conservateurs de son propre parti, mais il a déclaré que cela ne faisait pas partie de sa réflexion.
« (Foxx) a une large expérience », a déclaré Johnson à WORLD mardi. «Elle était vice-présidente du comité (des règles) avant de devenir présidente du comité de l’éducation et de la main-d’œuvre. Elle est l’un des membres les plus respectés et les plus expérimentés de la conférence et elle apporte beaucoup à la table. C’est la personne idéale pour tenir le marteau dans un moment comme celui-ci.
Johnson a également retiré le représentant Thomas Massie, R-Ky., du comité. Pendant une grande partie de l’année dernière, Massie a appelé Johnson à quitter la présidence, même si le président élu Donald Trump l’a soutenu. La destitution de Massie porte à seulement deux le nombre de conservateurs radicaux siégeant au comité : Norman et Roy.
Foxx, désormais la seule femme républicaine à occuper un poste de présidente de comité, a un parcours considérable depuis 20 ans au Capitole et avant cela. Elle a été présidente du Maryland Community College de 1987 à 1994, puis a siégé au Sénat de Caroline du Nord de 1994 à 2004 avant de se présenter au Congrès et de prendre ses fonctions en 2005.
« C’est une législatrice terre-à-terre, pragmatique et pragmatique qui, je pense, fera un travail spectaculaire », a déclaré à WORLD le représentant Chuck Edwards, un autre républicain de Caroline du Nord. «Je crois qu’elle a des valeurs fondamentales et conservatrices. Elle sait écouter et bâtir un consensus, mais elle ne se pliera pas à ses principes.»
Ce qui est peut-être plus important pour Johnson, c’est que ses résultats électoraux indiquent qu’elle a tendance à se ranger du côté des dirigeants du parti.
Lors de la deuxième tentative infructueuse de Johnson d’étendre temporairement les dépenses publiques l’année dernière, Foxx a voté aux côtés de la plupart des républicains, même si le projet de loi a finalement échoué. En avril dernier, Foxx a voté en faveur des trois programmes d’aide étrangère pour l’Ukraine, l’Indo-Pacifique et Israël, malgré de profondes divisions au sein du parti sur l’aide étrangère. Elle a cependant rompu avec la direction du parti en votant contre un paquet qui étendrait les pouvoirs de l’un des principaux outils de surveillance du pays au début de 2024.
Roy, le représentant du Texas que l’on pensait en lice pour le marteau, a voté contre chacun de ces projets de loi, à l’exception de celui sur Israël.
Alors que les modérés craignaient que la sélection de Roy ne crée une lutte de pouvoir au sein de la conférence, de nombreux conservateurs tels que le représentant Byron Donalds, R-Fla., pensaient que Roy pouvait faire les deux : plaider pour des victoires conservatrices tout en jouant avec les dirigeants.
« Nous n’avons pas une voix à perdre », a déclaré Donalds, faisant référence à la majorité républicaine de deux sièges à la Chambre. « Tout le monde se mettrait simplement au travail pour faire avancer les affaires. Si mes collègues veulent que des décisions personnelles freinent l’agenda du président Trump, je les laisserai avoir cette conversation avec le président Trump.»
Lorsqu’on lui a demandé s’il était soulagé que Johnson ait choisi de choisir Foxx plutôt que Roy, le représentant Jim McGovern, D-Mass., membre éminent du comité des règles, a déclaré qu’il ne parlerait pas à qui était le meilleur ou à qui il préférait.
« C’est leur choix et j’essaierais de travailler avec celui qu’ils proposent. Mais Virginia et moi — je ne sais pas s’il y a quelque chose sur quoi nous sommes d’accord — mais nous avons toujours eu une relation cordiale et une relation basée sur le respect mutuel. Je ne peux pas dire que j’ai hâte aux prochaines années, mais je peux travailler avec elle », a déclaré McGovern mercredi.
