Il y a moins d’un mois, Brian Thompson était abattu dans une rue de New York. Thompson était le PDG de UnitedHealthcare, l’un des plus grands assureurs maladie du pays, avec un chiffre d’affaires en 2023 de plus de 280 milliards de dollars. La police a depuis appréhendé et inculpé un suspect, Luigi Mangione, dont les motivations incluent apparemment des représailles envers les victimes du secteur américain de la santé. Mangione, diplômé de l’Ivy League, est l’auteur d’un manifeste dans lequel il affirme que les assureurs maladie « sont tout simplement devenus trop puissants et qu’ils continuent d’abuser de notre pays pour d’immenses profits parce que le public américain leur a permis de s’en tirer sans problème ».
Mangione inclut quelques points de données dans son analyse, notant la taille de la capitalisation boursière d’UnitedHealthcare par rapport à d’autres sociétés et le montant d’argent dépensé pour les soins de santé aux États-Unis par rapport à l’espérance de vie. Il qualifie les cibles, dont probablement Thompson, de « parasites » qui « l’ont tout simplement prévu ». Le calcul moral ici est simple : les assureurs maladie, et peut-être particulièrement leurs dirigeants, sont des profiteurs immoraux de la souffrance humaine. Mangione a conclu qu’il fallait rendre des comptes à de si mauvais acteurs : « Évidemment, je suis le premier à y faire face avec une honnêteté aussi brutale. »
Aussi choquant qu’un tel meurtre puisse être, la réaction du public est peut-être encore plus surprenante. Il n’a pas fallu longtemps pour que de nombreuses voix, notamment dans les espaces en ligne, se moquent de Thompson et soutiennent Mangione, ou du moins tentent de légitimer (sinon justifier) les motivations de Mangione. La frustration à l’égard du système de santé américain est en effet largement répandue, et le meurtre de Thompson est devenu l’occasion d’exprimer son indignation face au fonctionnement des soins de santé en Amérique. Un exemple du genre « Le meurtre, c’est mal, mais… » est un récent éditorial du magazine catholique. Commonwealthqui conclut : « Les Américains souffrent trop, meurent trop tôt et font faillite afin de soutenir une industrie complètement inutile mais très rentable. »
Le « profit » est indéniablement un mot clé dans cette discussion. Pour le Commonwealth
Selon la rédaction, l’assurance maladie est apparemment une industrie « totalement inutile » qui, comme le dit Mangione, est simplement parasitaire et corrompue. La rentabilité de l’industrie en tant que telle en est considérée comme une preuve évidente et incontestable. Le Commonwealth Les éditeurs voudront peut-être reconsidérer, cependant, si le profit en tant que tel est nécessairement la preuve d’un acte répréhensible. Comme l’a reconnu le pape Jean-Paul II : « L’Église reconnaît la légitimité rôle du profit comme une indication qu’une entreprise fonctionne bien. Lorsqu’une entreprise réalise des bénéfices, cela signifie que les facteurs de production ont été correctement utilisés et que les besoins humains correspondants ont été dûment satisfaits.
Bien entendu, les profits ne sont pas le seul facteur pertinent pour déterminer le statut moral et l’importance sociale d’une entreprise ou d’un secteur. Mais ils ne doivent pas être considérés comme intrinsèquement suspects ou douteux. Il se pourrait bien que la rentabilité des assureurs maladie témoigne du bien qu’ils font plutôt que du mal qu’ils infligent.
Un débat plus approfondi est nécessaire sur les rôles du gouvernement et de la société civile dans la fourniture de la protection sociale. Jean-Paul II a souligné un héritage important de la tradition de l’enseignement social catholique du XXe siècle, notamment dans « les nombreuses réformes introduites dans les domaines de la sécurité sociale, des pensions, de l’assurance maladie et de l’indemnisation en cas d’accident, dans le cadre de la un plus grand respect des droits des travailleurs. Mais avant de pouvoir engager un discours plus responsable sur les coûts, les avantages et les idéaux d’une société civilisée, nous devons d’abord revisiter certains des principes fondamentaux qui caractérisent une telle société.
Ce type d’éducation est absolument nécessaire, du moins en partie parce que les jeunes générations ne semblent plus apprécier ou valoriser les normes fondamentales qui sous-tendent un ordre social stable. Un récent sondage sur le meurtre de Thompson a révélé que 41 % des personnes interrogées âgées de 18 à 29 ans ont déclaré que le meurtre était « acceptable » ou « plutôt acceptable ». Une telle approbation généralisée d’un acte aussi méprisable devrait servir d’avertissement sur l’état du raisonnement moral en Amérique.
Le premier péché dans le calcul de Mangione était celui de l’envie, définie classiquement comme « le chagrin du bien d’autrui ». Mangione et d’autres comme lui considèrent les salaires des PDG et les bénéfices des assureurs maladie comme des gains mal acquis.
Une société envieuse ne peut pas survivre, et dans la mesure où les Américains se méfient de plus en plus du profit en tant que tel, les dangers qui pèsent sur la survie de notre société sont d’autant plus grands. Les actes odieux de colère bien-pensante et arrogante, comme ceux dont Mangione est accusé, présagent la fin d’une société lorsqu’ils reçoivent une large approbation. Ces péchés doivent être condamnés par tous et les chrétiens doivent se tenir aux premières lignes de ceux qui enseignent les conséquences de telles violations de l’ordre moral.
