La Cour d’appel du sixième circuit a annulé jeudi les règles de neutralité du net de l’administration Biden, qui interdisaient aux fournisseurs d’accès Internet de promouvoir certains sites Web plutôt que d’autres. Il a déclaré que la Commission fédérale des communications, en imposant des règles de neutralité du net aux fournisseurs d’accès Internet, avait agi en dehors du champ d’application du titre II de la loi sur les télécommunications, adoptée par le Congrès en 1996. Ce faisant, le tribunal a utilisé le raisonnement de la décision de la Cour suprême de l’année dernière. réduire la marge de manœuvre des agences fédérales dans l’interprétation des lois qu’elles administrent, annulant ainsi la Chevron doctrine.
Quelle est l’histoire de cette idée de neutralité du net aux États-Unis ? Dans sa décision, la cour d’appel a résumé l’historique de cette politique. Dans la loi sur les télécommunications de 1996, le gouvernement américain a déclaré qu’Internet avait jusqu’alors prospéré au profit des Américains avec une réglementation gouvernementale minimale. La loi a été adoptée par un Congrès républicain et un président démocrate. La loi visait à minimiser les politiques gouvernementales de régulation d’Internet. Et pendant environ 15 ans, c’est ce que la FCC a fait, selon la cour d’appel.
Mais au milieu des années 2010, alors que l’ancien président Barack Obama était au pouvoir, le pouvoir exécutif a mis en œuvre une nouvelle philosophie de neutralité du net, selon la décision du tribunal. Au lieu de permettre aux fournisseurs d’accès Internet de promouvoir certains sites Web ou informations plutôt que d’autres, les fournisseurs d’accès Internet ont dû traiter tous les sites Web et informations de la même manière. L’administration d’Obama a défini les fournisseurs d’accès Internet comme des opérateurs publics en vertu de la loi sur les communications de 1934, ce qui signifie qu’ils devaient fournir les mêmes services à toutes les personnes utilisant leur plate-forme sans montrer de préférence pour certains contenus.
Lorsque le président élu Donald Trump a succédé à Obama au Bureau Ovale pour son premier mandat, il a abrogé les politiques de neutralité du net de l’administration Obama. Une fois de plus, les sociétés Internet pourraient donner la priorité à certains contenus par rapport à d’autres lorsqu’elles répondent aux requêtes de recherche des utilisateurs. Mais lorsque le président Joe Biden a succédé à Trump, son pouvoir exécutif a réappliqué les règles d’Obama en matière de neutralité du net. Aujourd’hui, le sixième circuit a jugé illégitimes les règles de neutralité du net de l’administration Biden.
Qu’en pensent les Républicains et les Démocrates ? Jessica Rosenworcel, présidente de la FCC sous Biden, a exhorté jeudi le Congrès à adopter une nouvelle loi obligeant les fournisseurs d’accès Internet à traiter toutes les informations et tous les points de vue de la même manière et à créer un espace numérique rapide, ouvert et équitable. Pendant ce temps, le commissaire de la FCC, Brendan Carr, qui a été choisi pour diriger l’agence dans le cadre de la nouvelle administration du président élu Donald Trump, a célébré la décision du tribunal. Il a dénoncé les réglementations de la FCC – il a déclaré qu’il s’y était toujours opposé – en les qualifiant de mécanisme de commandement et de contrôle inutile. Il a appelé l’agence à rechercher des moyens plus pratiques pour accroître l’accès à Internet à travers les États-Unis.
