NICK EICHER, HÔTE : À venir Le monde et tout ce qu’il contient: piégé à Gaza.
Hier, vous avez rencontré une ancienne otage du Hamas, Aviva Siegel. Nous vous avons parlé d’elle et de son mari, Keith. Pendant près de 40 ans, ils ont vécu dans un kibboutz israélien à seulement six kilomètres de la frontière avec Gaza.
Aujourd’hui, nous entendons la suite de leur histoire.
LINDSAY MAST, ANIMATEUR : Encore une fois, un mot d’avertissement sur un sujet qui peut être trop pénible pour les jeunes auditeurs. Vous pouvez avancer environ sept minutes et revenir plus tard et j’espère certainement que vous reviendrez, car c’est crucial pour comprendre le pire du terrorisme islamique.
EICHER : Nous avons terminé hier avec Aviva et Keith piégés à Gaza, sous terre dans des tunnels sombres et insuffisamment ventilés. Voici le journaliste du MONDE Travis Kircher avec la deuxième partie de cette histoire en deux parties.
SIEGEL : Je me demandais : qu’est-ce que je fais à Gaza avec mon pyjama ? Et que fait Keith en pyjama à Gaza ?
TRAVIS KIRCHER : Keith et Aviva Siegel n’ont même pas eu le temps de changer de vêtements avant que les terroristes du Hamas ne les traînent de l’autre côté de la frontière vers Gaza, sous les acclamations des habitants de Gaza. Cachés sous terre, les otages étaient contraints de s’allonger sur des matelas sales entre 17 heures du soir et 9 heures du matin. Interdit de bouger.
SIEGEL : Si je retirais mon pied une fois hors de la couverture parce que j’avais chaud, j’étais menacé et presque frappé et mis en pièces rien que pour cela. Et c’est le degré de contrôle qu’ils avaient sur nous. Le seul droit humain que j’avais en tant qu’être humain dans ce monde est de savoir combien de fois je cligne des yeux et combien de fois je me retourne pendant que je mens.
Et au fur et à mesure que les jours avançaient, Keith, Aviva et les autres otages voyaient leur santé se dégrader.
SIEGEL : Très souvent, nous étions simplement affamés et n’avions rien à manger pendant que les terroristes mangeaient devant nous.
Alors qu’ils devenaient de plus en plus faibles, Aviva se dit prête à abandonner.
SIEGEL : J’étais sûr que j’allais mourir, et j’ai juste prié Dieu pour que je meure en premier, parce que je ne voulais pas voir Keith mort. Je l’ai vu souffrir tant de fois. J’ai vu le terroriste l’emmener sous la douche et le raser comme un Arabe, et lui raser le corps, parce que c’est ce qu’ils disent faire. Et quand il est sorti, ils se sont moqués de lui et ont commencé à rire alors qu’il avait envie de pleurer, et j’avais envie de pleurer.
Coincée à Gaza, Aviva ne voyait aucune fin en vue. Mais même si elle ne le savait pas encore, les négociateurs travaillaient en coulisses pour sa libération. Un cessez-le-feu temporaire avait été négocié en échange de 80 otages. Fin novembre, les terroristes l’ont prise à part et lui ont annoncé une nouvelle surprenante. Elle allait être renvoyée en Israël. Mais pas avec Keith.
SIEGEL : J’ai dit que je n’irais nulle part sans Keith. Je vais avec Keith, ou je reste avec Keith. Et j’ai essayé de discuter avec lui, mais ça n’a pas aidé.
Ils lui ont assuré que Keith serait libéré le lendemain. Aviva a insisté pour le voir avant d’être emmenée.
SIEGEL : J’ai trouvé Keith allongé sur un matelas sale et sale, et je me suis penché vers Keith, et je lui ai dit : « Sois fort pour moi, et je serai fort pour toi. » Et Keith n’a pas dit un mot. Il était sous le choc. Et c’est comme ça que nous nous sommes séparés.
C’était la dernière fois qu’Aviva voyait son mari.
Le lendemain, les terroristes du Hamas ont placé Aviva et plusieurs autres otages dans un véhicule, dont une femme âgée et deux jeunes sœurs, ainsi qu’Ela Elyakim, 8 ans, et Dafna Elyakim, 15 ans. Ils allaient être libérés.
SIEGEL : Dafna m’a dit qu’elle n’oublierait jamais sa sœur qui criait quand ils lui ont connecté le doigt, parce qu’il était déconnecté. Ils l’ont emmenée chez un vétérinaire et n’ont mis aucun anesthésique sur son doigt, c’était comme si sa sœur attendait juste de raconter à quelqu’un qui la compatirait quelque chose qu’elle avait vécu à Gaza.
La fillette de 8 ans a montré à Siegel son doigt endommagé et lui a dit que tout allait mieux maintenant. Mais la femme âgée n’a pas eu autant de chance. Siegel dit qu’Elma Avraham, 84 ans, était glaciale au toucher.
SIEGEL : Je leur ai demandé une couverture, je l’ai couverte et j’ai commencé à lui masser tout le corps et à lui crier dans les oreilles qu’elle devait rester en vie. Alors la famille l’attend, et ses petits-enfants l’attendent.
Siegel a gardé Avraham au chaud pendant six heures en attendant de partir. Avraham remerciera plus tard Siegel de lui avoir sauvé la vie.
Après son arrivée en Israël, Siegel a appris à quel point sa santé s’était détériorée.
SIEGEL : J’ai perdu 10 kilos en 51 jours.
Mais elle dit qu’en ce moment, elle s’inquiète davantage pour son mari Keith. Hier, le 26 novembre, marquait le premier anniversaire de la sortie d’Aviva. Elle admet qu’elle ne sait pas si Keith est vivant ou mort. En avril, le Hamas a diffusé une vidéo de Keith. Aviva dit qu’elle n’a pas pu le regarder, mais elle en a vu des captures d’écran.
SIEGEL : Keith a l’air très maigre. Il a l’air très vieux et il a l’air très, très triste, et c’est tout simplement insupportable pour moi de penser que parmi tous les otages, il y en a cinq du kibboutz Kfar Aza. L’un d’eux est mon mari.
Elle dit avoir parlé en décembre avec le président Joe Biden des efforts visant à obtenir la libération de son mari et des autres otages.
SIEGEL : J’ai surtout ressenti le cœur de Biden. Il était bouleversé. Il était triste. Il était triste pour moi que Keith soit toujours là.
Et elle dit qu’elle espère s’entretenir avec le président élu Donald Trump à l’avenir.
SIEGEL : Je veux lui dire que nous avons besoin de son aide. Et je t’en supplie. Je vais juste mendier. Je vais mendier et mendier jusqu’à ce qu’ils ramènent Keith à la maison.
Mais plus que tout, elle dit vouloir parler à son mari.
SIEGEL : Je lui dirais que je fais tout ce que je peux et que ses enfants sont tout simplement incroyables et que sa famille est incroyable. Tout le monde fait ce qu’il peut pour le ramener. Nous sommes tellement inquiets pour lui, il nous manque, nous le voulons avec nous et nous ne pouvons pas attendre. Je vous le dis, je ne peux pas attendre. J’ai hâte de voir ses petits-enfants courir et lui sauter dessus.
Et alors que le conflit à Gaza se poursuit, Aviva affirme que ce ne sont pas seulement les Israéliens qui souffrent. Elle affirme que les civils de Gaza sont également victimes du mal perpétré par le groupe terroriste Hamas.
SIEGEL : Keith et moi avons toujours été des artisans de paix. Nous voulons du bien pour le monde entier. Je veux du bien pour les bonnes personnes de Gaza. Je ne veux même pas penser aux mères de Gaza ayant des bébés sous des tentes, ni aux personnes âgées vivant sous des tentes pendant un an et deux mois. Il faut que quelqu’un crie pour que ces gens rentrent chez eux aussi… Donc pour moi, c’est navrant, parce que je pense que nous sommes nés dans ce monde pour de bonnes choses, pas pour de mauvaises choses.
Je suis Travis Kircher pour WORLD.
