Le permis renouvelables aux États-Unis Ils ont changé le manuel. Le ministère de l’Intérieur met aux enchères ce mardi des baux géothermiques sur 265 155 acres du désert du Nevada, et Ère suivante Il devra s’entendre avec l’adjudicataire s’il veut sauver son macro-projet solaire. La doctrine n’est pas nouvelle. Le ton, oui.
Ce qui est mis aux enchères ce mardi dans le désert du Nevada
NextEra, le plus grand développeur d’énergies renouvelables du pays et société mère de Florida Power & Light, a demandé au Bureau of Land Management (BLM, l’agence intérieure qui gère les terres fédérales) de retirer, de reporter ou de reconfigurer trois parcelles qui, selon ses propres calculs, couvrent environ 60 % de Sawtooth, son projet solaire de 1 000 mégawatts dans le comté de Nye. L’agence a dit non en aoûtcouvert par le mandat d’usage multiple du domaine public.
La nuance compte et l’Intérieur l’a souligné en répondant à la presse : un bail géothermique n’autorise pas de travaux altérant la surface. Le promoteur demeure tenu de soumettre un plan d’exploration ou de construction, avec étude environnementale et prise en compte des projets voisins. Le document est signé avant que quiconque ait déterminé qui construit quoi.
La géothermie est la seule énergie renouvelable qui ne dépend pas du ciel : elle puise la chaleur du sous-sol et produit de l’électricité 24 heures sur 24, selon le ministère de l’Énergie. Comparé à l’intermittence solaire, cela vaut de l’argent. Le Nevada compte 28 centrales géothermiques en activité ou autorisées sur des terrains d’intérêt fédéral, d’une puissance de plus de 950 mégawatts.
Et il y a une incitation qui explique cette ruée. Les enchères d’octobre 2025 ont permis de récolter un montant record de 9,4 millions de dollars avec des offres sur 86 parcelles ; le secrétaire Doug Burgum Il l’a célébré en X. De ce qui est déposé ce mardi, la moitié ira au Nevada, un quart au comté et un quart au Trésor fédéral. Les baux ont une durée de dix ans, renouvelable.
Washington n’interdit pas le soleil : il fixe une date, pose des conditions et exige de négocier avec celui qui entrera le premier dans le métro.
NextEra n’est pas seul dans le pétrin. Nivloc d’Invenergy (300 mégawatts) et Gold Dust d’Arevia Power (1 500) chevauchent également des parcelles mises aux enchères. Leeward Renewable Energy a identifié environ 735 acres, dont une parcelle couvre une partie de son parc Lone Mountain dans le comté d’Esmeralda. L’une des parcelles sur lesquelles Sawtooth a marché n’apparaît plus sur le site de vente. Les enchères continuent.
Les lectures divergent. Alex Stevens, de l’Institute for Energy Research, estime que le BLM devrait résoudre les projets concurrents avant de louer des terres litigieuses : « il devrait cesser de traiter les parcelles très conflictuelles comme des acres vierges qui sont d’abord louées et triées plus tard ». Roland Horne de Stanford affirme que le partage des terres est viable: « il est tout à fait faisable d’avoir des parcs éoliens et solaires avec des puits géothermiques forés en dessous, si les détenteurs de droits sont d’accord. »
Ce que cela signifie pour les énergies renouvelables espagnoles aux États-Unis
Ce qui est décidé à Nye l’est également pour les filiales américaines des énergies renouvelables espagnoles. Iberdrola opère sur le marché américain à travers Avangriddont le siège est à Orange (Connecticut) avec un portefeuille éolien et solaire dans vingt États. Acciona Energía accumule des parcs au Texas et dans le Midwest. Repsol a constitué un portefeuille dans le sud. Aucun n’est inscrit au rôle du Nevada aujourd’hui. Ils seront tous dans le prochain demain.
Il est important de comprendre l’instrument. Il n’y a pas de tarif ici, ni Article 232 (l’article de la loi commerciale de 1962 qui permet au président d’imposer des tarifs douaniers pour la sécurité nationale), ni d’éventuelles représailles à Bruxelles. Il s’agit d’un droit foncier fédéral. La condition écrite – NextEra doit collaborer avec tout locataire et ajuster ses opérations – est la première pierre d’un critère général.
Et cela affecte également les concurrents européens : RWE, EDF ou Enel jouent avec les mêmes règles et les mêmes délais. L’avantage ne réside pas dans le passeport. Il s’agit de négocier avec le voisin avant que celui-ci existe.
Logique de Washington
Quel problème essayez-vous de résoudre ? Washington? Trois à la fois. La première vient de la comptabilité publique : le terrain fédéral est un atout et l’administration veut le louer. Autre fourniture : la géothermie fournit une électricité constanteet c’est exactement ce dont les centres de données Big Tech ont besoin. Le troisième est politique : les comtés ruraux reçoivent un quart de chaque offre, ce qui transforme une vente aux enchères technique en un transfert de revenus vers l’intérieur de l’État.
La coalition qui le soutient n’est pas celle habituelle : les gouverneurs occidentaux, les industries extractives et, de plus en plus, les opérateurs de réseaux qui privilégient la fiabilité avant l’idéologie. La loi qui le protège date de 1976 : la loi fédérale sur la politique et la gestion des terres (FLPMA) exige que le BLM gère pour des usages multiples, et non pour l’usage qui vient en premier. L’agence ne choisit pas entre le soleil et la vapeur : elle affirme que les deux s’adaptent et qu’ils peuvent se débrouiller.
Le précédent historique est plus ancien et plus américain. La Loi sur les mines de 1872 permettait de revendiquer des terres fédérales avant qu’il ne soit prouvé qu’il y avait de l’or en dessous. Cent cinquante ans plus tard, louer d’abord et commander plus tard. Ce qui change, c’est qui paie pour le désordre. Avant, le mineur. Maintenant, c’est le développeur solaire qui arrive en deuxième position.
Une contradiction non résolue demeure. Si le gagnant de la géothermie compense NextEra, l’offre perd son attrait ; Sinon, c’est le lot qui engloutit le coût. Pour les énergies renouvelables espagnoles, l’avantage compétitif se déplace du terrain vers le calendrier : celui qui obtient l’autorisation de construire en premier fixe les conditions pour son voisin. La prochaine fenêtre ne sera pas un vote du Congrès, mais plutôt un plan d’exploration révisé par le BLM. L’Administration, quant à elle, continue d’accélérer par des moyens administratifs ce qui ne passe pas par le Capitole. La géothermie du Nevada n’est pas une anecdote : c’est la répétition générale.
Dossier
- Le cas : Ce mardi, l’Intérieur met aux enchères des baux géothermiques dans dix comtés du Nevada et demande à NextEra d’adapter son projet solaire Sawtooth au sous-sol gagnant.
- Données clés : 265 155 acres mis aux enchères ; Sawtooth, 1 000 mégawatts à Nye avec environ 60 % de sa surface affectée ; L’offre d’octobre 2025 a permis de récolter 9,4 millions de dollars avec 86 parcelles ; répartition de 50% à l’État, 25% au comté et 25% au Trésor.
- Pour l’Espagne : Sans droits de douane ni représailles à Bruxelles, la condition s’applique également aux filiales américaines d’Iberdrola (Avangrid), Acciona Energía et Repsol, qui se disputent le même territoire fédéral et le même calendrier.
