Jimmy Carter, le 39e président des États-Unis, est décédé aujourd’hui chez lui en Géorgie après avoir été admis en soins palliatifs en février 2023, selon le Centre Carter. Il avait 100 ans.
Né dans la campagne des Plaines, en Géorgie, James Earl Carter Jr. était le fils aîné d’un homme d’affaires propriétaire d’un magasin et d’une ferme. Son père s’est également impliqué dans la politique locale et étatique. Le jeune Carter a commencé ses études universitaires en Géorgie avant d’être transféré à l’Académie navale des États-Unis, où il a obtenu son diplôme en 1946. Cette année-là, il a également épousé Rosalynn Smith. Avant de devenir président, Carter a servi quatre ans au Sénat de Géorgie et quatre ans en tant que gouverneur de l’État.
Élu président en 1976, Carter a tenté de libérer les États-Unis de leur dépendance au pétrole étranger et d’améliorer les droits de l’homme à l’étranger, mais de mauvaises décisions nationales et des efforts internationaux bâclés ont condamné son mandat. Il n’a pas réussi à endiguer la hausse des prix du carburant et l’inflation galopante qui ont déclenché une grave récession.
L’escalade des tensions avec l’Iran a conduit à sa défaite face à Ronald Reagan en 1980. Après que l’ayatollah Khomeini ait pris le pouvoir à Téhéran, Carter a offert refuge au Shah Mohammad Reza Pahlavi, renversé, incitant les militants étudiants à prendre d’assaut l’ambassade américaine et à prendre en otage plus de 50 Américains. Carter a autorisé une tentative de sauvetage désastreuse, et bien que l’Iran ait finalement libéré les otages le jour où il a quitté ses fonctions en 1981, l’incident a conduit beaucoup à conclure que Carter avait également échoué avec l’Iran.
Mais Carter a connu du succès, pendant et après sa présidence. Il a réussi à conclure un accord de paix historique en 1978 entre le Premier ministre israélien Menachem Begin et le président égyptien Anwar Sadat à Camp David dans le Maryland. Les accords de Camp David sont toujours en vigueur à ce jour. Chrétien déclaré, Carter a été le premier président américain à se déclarer « né de nouveau », faisant ainsi entrer le terme dans le lexique américain traditionnel.
Carter a écrit plus de deux douzaines de livres sur des sujets allant de son travail dans la politique américaine et les crises humanitaires mondiales à sa foi chrétienne. Malgré ses échecs politiques perçus, Carter a déclaré qu’il n’avait jamais ébranlé sa foi.
« Je ne pourrai jamais séparer ma croyance chrétienne de mes obligations en tant qu’officier de marine, gouverneur ou président, ni de mon travail actuel », a-t-il déclaré dans un message de 2012. Le christianisme aujourd’hui entretien.
Certaines de ses croyances contredisaient les enseignements chrétiens orthodoxes, et Carter n’était pas toujours d’accord avec son église. Il a renoncé à deux reprises à son affiliation à la Southern Baptist Convention, une fois en 2000 et de nouveau en 2009. Il a exprimé son désaccord avec la doctrine de l’inerrance biblique et a déclaré que l’Église devrait permettre aux femmes d’être pasteurs.
Mais il a continué à fréquenter et à enseigner l’école du dimanche dans sa congrégation d’origine, la Maranatha Baptist Church, une filiale baptiste du Sud. Plus tard, Carter a également fait écho à l’acceptation culturelle croissante de l’homosexualité, déclarant dans une interview au HuffPost en 2012 : « L’homosexualité était bien connue dans le monde antique, bien avant la naissance du Christ, et Jésus n’a jamais dit un mot sur l’homosexualité. »
Après la fin de son mandat, Carter a non seulement choisi de rester sous les feux de la rampe, mais il a également réussi à se réinventer en tant qu’humanitaire mondial à part entière, ce qui a amené certains à affirmer que Jimmy Carter, citoyen modèle, aurait pu faire plus pour ses semblables que Jimmy. Carter, président.
En 1982, juste un an après avoir quitté ses fonctions, Carter et son épouse, Rosalynn, ont fondé le Carter Center à Atlanta, une organisation de défense des droits humains qui s’attaque aux conflits mondiaux et combat les maladies. Le centre a joué un rôle clé dans l’établissement de normes internationales en matière d’observation des élections afin de soutenir les démocraties vulnérables du monde entier. Dans les pays en développement, elle a mené la campagne visant à éradiquer les maladies évitables telles que la maladie du ver de Guinée. Carter était fortement impliqué dans Habitat pour l’humanité.
En tant que diplomate indépendant, Carter a tenté de négocier des accords internationaux difficiles, notamment en Corée du Nord. Dans les années 1990, il a obtenu des concessions nucléaires auprès de l’ancien dirigeant Kim Il-sung et a contribué à la libération d’un prisonnier américain en 2010. C’est pour ces efforts, à la fois humanitaires et politiques, qu’il a reçu le prix Nobel de la paix en 2002. Il reste le seul président à avoir remporté ce prix pour son travail accompli en dehors de son mandat.
Carter a survécu à un cancer en 2015. Il a récemment effectué une série de séjours à l’hôpital et a décidé de se lancer dans les soins palliatifs, selon le Carter Center. Il a été précédé dans la mort par son épouse depuis 77 ans. L’ancienne première dame Eleanor Rosalynn Carter est décédée à l’âge de 96 ans le 19 novembre 2023. Ils laissent dans le deuil quatre enfants adultes et plus de 20 petits-enfants et arrière-petits-enfants.
