© AFP - Martin Bureau

L'un des sept coaccusés d'Antonio Ferrara au procès en appel de son évasion en 2003, Zaher Zenati, va être remis en liberté sous contrôle judiciaire, a annoncé jeudi le président de la cour d'assises, Hervé Stephan.

Zaher Zenati devra "s'abstenir de rencontrer témoins et coaccusés", a précisé M. Stephan, justifiant sa décision par l'état de santé du détenu.

Selon son avocate, Me Clarisse Serre, il sortira "dès ce soir" de la prison de Fresnes (Val-de-Marne). Il comparaîtra libre à partir de vendredi matin au procès, qui doit s'achever le 29 octobre.

Sur les huit accusés, deux comparaissent libres depuis le début du procès, le 31 août : Karim Achoui, ancien avocat d'Antonio Ferrara condamné à sept ans de prison en première instance, et Bachir Airouche, qui avait été acquitté mais a fait l'objet d'un appel du parquet.

Zaher Zenati, 38 ans, a été condamné à huit ans de prison en première instance. Il est accusé d'avoir participé à l'opération commando qui avait libéré le braqueur italien de la prison de Fresnes (Val-de-Marne) le 12 mars 2003 en pleine nuit. Il a toujours clamé son innocence.

Me Serre avait souligné dans la matinée, pour appuyer sa demande de remise en liberté, que le parquet n'avait requis que six ans de prison à son encontre lors du premier procès, en 2008. Si la cour avait suivi les réquisitions du parquet, "il serait aujourd'hui libre", avait-elle souligné.

Elle avait mis en avant la présomption d'innocence, son état de santé, le fait qu'il a une petite fille handicapée et qu'un travail l'attend à sa sortie.

Zaher Zenati est sous mandat de dépôt depuis 2005 pour l'évasion de Ferrara. Mais il est incarcéré depuis mai 2003, date à laquelle il avait été interpellé dans une affaire d'attaque avortée de fourgon blindé en Seine-et-Marne. Il avait été condamné pour cette affaire à huit ans de prison et a purgé sa peine, selon son avocate.

L'avocate générale, Françoise Mothes, avait objecté que "M. Zenati est particulièrement lié à un témoin important, qui habite très près de chez lui".

Ce témoin est un garagiste de Seine-Saint-Denis qui avait mis en cause trois coaccusés de Ferrara, dont M. Zenati, avant de se rétracter.

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